Fredericton

Huh,
Viimeiset viisi päivää ovat olleet aika työntäyteisiä. Uutta on kuitenkin opittu ja nähty: maailmassa monta on ihmeellistä asiaa. Ajattelinkin siksi kirjoitella hieman asuinpaikastani, se kun alkaa pikkuhiljaa hahmottua.

(Yöllinen näkymä asuintaloni ikkunasta)

New Brunswick on Kanadan ainoa virallisesti kaksikielinen (englanti ja ranska) provinssi. Rajanaapureina ovat Quebec, Nova Scotia ja Yhdysvaltain Mainen osavaltio. Kokoa provinssilla on n. 70 000 km2 (10 000 enemmän kuin Itä-Suomen läänillä) josta suurin osa on metsää. Nimensä provinssi on saanut brittiläisen monarkin, kuningas Yrjö III:n mukaan, joka polveutui Hannoverin suvusta (House of Brunswick). Pääkaupunki Fredericton taas on nimetty Yrjö III:n toisen pojan, prinssi Frederik Augustuksen mukaan (nice to know). Talous perustuu pääosin palveluelinkeinoon, vaikka provinssi onki tullut tunnetuksi alkutuotannostaan. Merellisen sijaintinsa takia New Brunswick on maailman (tai ainakin Kanadan) kuuluisin hummerimekka. Totta se on, suomalaisissa Citymarketeissa ei ole ainakaan vielä tiskillä omia pikku hummerialtaita.

Pääkaupunki Fredericton sijaitsee provinssin länsiosassa, Yorkin piirikunnassa. Väkiluku on noin 51 000 ja se on provinssin kolmanneksi suurin kaupunki Saint Johnin ja Monctonin jälkeen. Frederictonin halki virtaa Saint Johnin joki ja 15 kilometriä kaupungin keskustasta sijaitsee Frederictonin kansainvälinen lentoasema. Kaupungissa on kaksi yliopistoa, University of New Brunswick ja St. Thomas University. Näistä ensimmäinen on minun vaihtoyliopistoni. Frederictonia kutsutaan paikallisesti nimellä “smart city”, koska täällä on koko kaupungin alueella käytössä langaton verkko. Siis kaikkialla. Ja siis ilmainen. Lisäksi kaupungissa on provinssin korkein suhde akateemisten tukintojen määrässä ja muutenkin kaupunki on tunnettu hi-teknologiastaan. Tietokoneita on joka kulmassa ja kahvilassa. Läppäritkin ovat suhteellisen halpoja. Kaupungin motto on “Fredericopolis, silvae filia nobilis”-"Ylväiden jalavien kaupunki".

Omat kokemukset kaupungista olivat (ja ovat vieläkin) kotoisat. Kaupunkikaava on tutunoloinen: joki keskellä, ruutukaava rannalla, lähiöt ympärillä, automarketit 3-5 km päässä, leppoisa meininki, lentokenttä lähellä. Ainoa asia mika todella pistää silmään on puutalojen paljous. Koko esikaupunkialue on niitä täynnä. Tunnelmassa on muutenkin aistittavissa amerikkalaista pikkukaupunkimaisuutta, olenko nähnyt tämän joskus televisiossa? Puutaloinen miljöö on kuitenkin ominaista historialliselle pääkaupungille ja moista retroilua ei ole luvassa isommissa hiekkalaatikoissa. Kaupunki on kokoonsa nähden hyvin varusteltu ja liikkeitä löytyy joka lähtöön. Jopa Super Mario-faneille. Ihmeen hiljaista täällä kyllä on, missä kaikki ovat? Vaikka kyseessä on Joensuun kaltainen kesäksi tyhjenevä yliopistokaupunki niin siltikään ihmisiä ei riitä lukukauden aikana tungokseksi asti. Paitsi yökerhoissa. Umtsibum. Mutta kyllä täällä viihtyy. Ja hyvin.